ALT的T代表的是transaminase，意思是幫助胺基酸轉化的一種酶。那既然是一種酶，理所當然的主要會存在於細胞質之內。而主要出現的位置則包含了肝臟、肌肉、 腎臟、以及部分物種的紅血球內。

　那這代表了什麼呢？由於這些胺基酸轉化酶主要存在於肝臟內，因此當肝臟細胞的細胞膜受傷造成無法將細胞內的物質保留在細胞質內的時候，便會釋放進入血液之中。於是我們可以根據血液中ALT的濃度變化推測出：

「啊！肝臟受到傷害了。」

　這樣的推斷在狗狗貓貓身上是具有足夠的特異性的。當然在少數的情況，例如嚴重的肌肉受傷、貓咪嚴重溶血的情況下也有可能會因為肌肉或是血球的細胞破壞而造成肝指數ALT的上升。

　而藥物如類固醇、抗癲癇藥物或任何肝毒性的藥物都有可能會造成ALT述職的上升，但也有部分的藥物(大多以抗生素為主)由於會削弱維生素B6導致降低ALT的活性。

　作為一個很老的檢驗項目其實能看到的文獻相對少了許多。這次討論的文獻則是近幾個月剛發表，探討臨床上健康的狗狗如果ALT升高的長期追蹤研究。

由於近年來獸醫醫學對於健康動物的健康檢查風氣越來越盛行，會不會過度診斷成為了獸醫師們擔憂的點。這篇文獻統計了從2012年到2023年一間動物醫院的狗狗追蹤紀錄。

在這項研究中，有約6%的狗狗在沒有任何臨床異常的情況下被發現的ALT數值上升。其中一半的狗狗只有短暫的單次上升結果，約15%的狗狗ALT會反反覆覆的波動；而有30%左右的狗狗持續的上升，但其中僅有一隻被診斷為慢性肝炎並死於肝衰竭，一隻被診斷為先天性門脈分流但存活到研究結束。

而在研究中如果ALT上升超過標準值4倍，則會被認為與肝臟疾病較有關連，但在研究中仍有部分肝病的狗狗ALT並沒有顯著上升。

因此在研究的最後，作者建議如果只是ALT暫時上升狗狗並不需要太過擔心而去做進一步的檢查，但如果持續的上升或上升幅度較大的情況下仍會需要去進行確認。而較高風險的犬種則就算僅有輕微的上升仍需要進一步的檢查排除。

這樣的結果其實並沒有到很讓人意外。

我們這邊過去幾年也時常提醒著，肝指數的輕微上升可以先再觀察先調整飲食及可能接觸到的藥物/化學製品，畢竟很多時候只需要配合調整環境就可以回到正常。

但有個文獻或許可以讓擔心的家長們稍微安點心，獸醫師們真的不會把疾病放著不管的。

Reference:

Long-term clinical outcomes of healthy dogs with increased alanine aminotransferase. JSAP, 2024.